Κατακλίσεις ή έλκη πίεσης δημιουργούνται συχνά στις μονάδες εντατικής θεραπείας εξαιτίας της παρατεταμένης ακινητοποίησης των διασωληνωμένων ασθενών ενώ σημαντική είναι η συμμετοχή και άλλων δευτερευόντων παραγόντων μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται η αναιμία η υπόταση η υπολευκωματιναιμία λόγω πλημμελούς σίτισης η απώλεια ούρων και κοπράνων η παραμέληση της φροντίδας του δέρματος που λανθασμένα θεωρείται μη ζωτικό, ήσσονος σημασίας όργανο.
Η εγκατάσταση κατακλίσεων στους ήδη βαριά ασθενείς της ΜΕΘ επιβαρύνει ακόμη περισσότερο την πρόγνωσή τους, οδηγώντας τους σε πρόσθετη επικίνδυνη περιπέτεια. Πρώτιστο καθήκον γιατρών και νοσηλευτών αποτελεί η πρόληψη των κατακλίσεων γιατί απαλλάσσει τον άρρωστο από μια επικίνδυνη επιπλοκή και το προσωπικό από πρόσθετη, επίπονη εργασία.
Αίτια δημιουργίας κατακλίσεων είναι: